Met het opengaan van de nieuwe gokmarkt zou het ene na het andere casinomerk haar vertrek uit Nederland aankondigen, maar de meeste van hen lijken op die beslissing terug te komen. De laatste in het rijtje is PokerStars. Eigenaar Flutter hoopt namelijk volgend jaar weer actief te zijn in Nederland, dat heeft het eerder deze week laten weten. En dat is goed nieuws voor kansspelliefhebbers.
Want opnieuw kondigt een internationaal gokmerk aan dat het toch weer terug wil naar ons land. Betsson en Kindred Group deden dat al eerder. Vanaf 2022 kunnen we daarmee weer rekenen op bekende merken als Unibet, PokerStars en (hoogstwaarschijnlijk) Kroon Casino en Oranje Casino.
Noodgedwongen vertrek
Het verlaten van de Nederlandse markt door PokerStars kost moederbedrijf Flutter zo’n £50 miljoen (omgerekend €58.7 miljoen), zo blijkt uit de laatste kwartaalcijfers van het gokbedrijf. Dat vertrek was overigens noodgedwongen, want de Kansspelautoriteit (KSA) zou aangeven strenger op te treden tegen illegale aanbieders van kansspelen. Op 20 september 2021 informeerde demissionair minister Dekker de Tweede Kamer dat hij online casino’s zonder vergunning van de Nederlandse markt wilde hebben. Nadat de KSA haar aangescherpte beleid bekendmaakte, vertrokken veel grote online casino’s van de Nederlandse markt. Op 30 september 2021 kondigde ook PokerStars’ moederbedrijf Flutter aan te zullen vertrekken uit Nederland. Vanaf 1 oktober 00:00 konden Nederlandse spelers daardoor niet meer terecht op de website van PokerStars.
Vertrek PokerStars kost eigenaar €58.7 miljoen
Eerder deze week kwam Flutter echter met bemoedigende woorden voor spelers uit Nederland nadat de kwartaalcijfers over Q3 werden gepresenteerd. Het internationale bedrijf, dat bekend is van verschillende merken zoals PokerStars, Paddy Power, en Betfair, ging daarbij breeduit in op de situatie omtrent de Nederlandse markt. Het vertrek uit Nederland zal het bedrijf in totaal zo’n 50 miljoen pond gaan kosten. Dat heeft het bedrijf laten weten in het persbericht. De laatste 3 maanden van 2021 kosten eigenaar Flutter al meer dan £10 miljoen (omgerekend €11.7 miljoen). In de tussentijd wil Flutter onder haar merknaam PokerStars een vergunning aanvragen bij de KSA. In het derde kwartaal van 2022 wil PokerStars weer actief zijn op de Nederlandse markt.
Online casino’s zonder vergunning
Technisch gezien is PokerStars daarom nu een casino’s zonder vergunning. De term casino zonder vergunning of casino zonder licentie heeft een hele zware lading, zij het niet dat het niets anders betekent dan dat het geen licentie heeft van de KSA. PokerStars heeft namelijk zat andere licenties in huis zoals die van de MGA (Malta) en de UKGC (Groot-Brittannië) die nog veel hoger staan aangeschreven dan de Nederlandse. Online operators zoals PokerStars en Unibet zijn dan ook voorbeelden dat een online casino zonder licentie een stuk beter kan zijn dan een online casino met een KSA-licentie.